Steam

О компании

Steam появился в компании Valve в 2003 году как средство цифровой доставки контента. Платформу впервые представили на Game Developers Conference в 2002 году, а в 2003 году Valve выпустила Steam. Первоначально система создавалась для распространения обновлений собственных игр компании и решения задач, связанных с их сетевой эксплуатацией. Одновременно Valve рассматривала Steam как набор инструментов и сервисов, которые могли использовать сторонние разработчики.

В 2004 году развитие Steam получило новый импульс с выходом Half-Life 2. Игра стала первым проектом Valve, который одновременно распространялся через Steam и в традиционной рознице. Это позволило использовать платформу не только как вспомогательную систему обновлений, но и как полноценный канал распространения игр. В 2005 году Steam начал принимать сторонние игры. Одним из первых таких проектов стала Rag Doll Kung Fu Марка Хили, выпущенная через платформу в октябре того же года. Появление сторонних разработчиков постепенно изменило назначение Steam: сервис перестал быть исключительно инфраструктурой Valve и стал цифровым каналом распространения игр других компаний и независимых разработчиков. Следующим этапом стало развитие инструментов для разработчиков и издателей. В 2008 году Valve представила Steamworks — набор технических и коммерческих средств для интеграции игр с платформой. В него вошли инструменты для распространения и управления играми, а также функции, связанные с сетевыми возможностями, сохранениями и взаимодействием с пользователями. В тот же период Steam расширял собственные сервисы, включая Steam Cloud для хранения пользовательских данных и сохранений.

По мере развития Steam в платформу добавлялись социальные и пользовательские функции. В сервисе появились сообщества игр, обсуждения, списки друзей, трансляции, достижения, пользовательские обзоры и Steam Workshop для распространения созданного игроками контента. Отдельным направлением стал ранний доступ, позволяющий разработчикам выпускать игры в процессе разработки и получать обратную связь от пользователей. В дальнейшем Valve расширила экосистему за пределы традиционного настольного клиента. Платформа получила мобильные приложения, поддержку контроллеров и интеграцию с собственными аппаратными продуктами компании. В 2022 году начались поставки Steam Deck — портативного компьютера, работающего с библиотекой Steam и использующего SteamOS. Операционная система Valve основана на Linux и интегрирована с клиентом и сервисами Steam.

В 2024 году Valve запустила Steam Family, объединив функции семейного доступа к играм и родительского контроля в единой системе. Пользователи получили возможность создавать семейные группы, управлять доступом к играм и устанавливать ограничения для детских аккаунтов.

В технологическую экосистему Steam входит SteamOS — операционная система Valve на базе Linux. Она интегрирована с библиотекой Steam, Steam Cloud, чатом, записью игрового процесса и другими функциями платформы. Для запуска большого количества игр Windows в SteamOS используется совместимость через Proton. Физические продукты, связанные с экосистемой Steam, также разрабатываются Valve: Steam Deck, Steam Controller, Steam Link и гарнитуру Valve Index. При этом Steam как цифровая платформа не имеет собственной производственной модели, аналогичной производителям потребительской электроники: для программных продуктов основными процессами являются разработка, тестирование, распространение и поддержка через инфраструктуру Valve.

Расширение Steam от внутренней системы доставки обновлений Valve до открытой платформы для сторонних разработчиков стало одним из ключевых изменений в модели цифрового распространения компьютерных игр. В 2008 году Steamworks предоставил сторонним разработчикам инструменты для интеграции игр с платформой, а Steam постепенно объединил распространение программного обеспечения, магазин, социальные функции и техническую инфраструктуру для игр в единой системе. Steam также стал основой для развития собственного аппаратного направления Valve. Через экосистему платформы компания продвигает Steam Deck и другие устройства, рассчитанные на использование компьютерных игр и сервисов Steam. SteamOS при этом развивается как отдельная Linux-система, связанная с библиотекой и инфраструктурой платформы.

На сегодняшний день Steam представляет собой глобальную игровую платформу компании Valve Corporation, объединяющую цифровой магазин, библиотеку игр, социальные и пользовательские сервисы, инструменты для разработчиков и аппаратную экосистему. По данным Steamworks, платформа обслуживает более 132 млн активных пользователей в месяц, работает с аудиторией более чем в 250 странах и поддерживает 29 языков и 35 валют. Для разработчиков Steamworks предоставляет средства публикации и распространения игр, управления магазином, монетизации, сетевых функций и других элементов взаимодействия с пользователями.